Pourquoi acheter un tout nouveau vélo électrique, quand vous pouvez juste remplacer la roue avant de votre vélo ordinaire par une qui dispose d’un moteur électrique? C’est l’idée derrière les produits récents tels que la Omni Wheel, l’Electron Whelle ou encore la GeoOrbital Wheel. La société basée à Singapour UrbanX s’est également lancée dans la course, avec ses roues Eco et Booster – et alors que leurs spécifications sont pour la plupart similaires à ce que nous avons déjà vu, elles sont moins chères et plus légères que la concurrence.
Chaque modèle UrbanX peut être échangé avec la roue avant classique d’un vélo en en seulement 60 secondes.
Une fois en place et sous tension, elle augmentera la puissance de pédalage du cycliste avec son propre moteur intégré. L’Eco dispose d’un moteur de 240 watts tandis que la Booster a une version à 350 watts, les deux sont alimentés par une batterie au lithium-ion qui peut être retiré de la roue pour la recharger. Dans le cas d’une utilisation normale, une charge de 1,5 heure devrait être suffisante pour une distance d’environ 48 km.
Le niveau d’assistance du moteur peut être sélectionné via Bluetooth à l’aide d’une application iOS/Android sur le téléphone monté sur le guidon du cycliste – cette application affiche également des données telles que la vitesse actuelle et le niveau de charge de la batterie. De plus, un contrôleur optionnel monté sur le guidon permet d’utiliser la roue en mode accélérateur type moto. Dans ce cas, une vitesse de pointe de 25 km/h est possible avec l’Eco, alors que la Booster atteint les 33 km/h.
Les deux modèles sont fabriqués à partir d’aluminium d’aéronef, et elles pèsent 7 kg. En revanche, les autres roues avant électriques que nous avons examinées pèsent au moins 9 kg. Ces autres roues ont aussi une gamme de prix variant de 799 à 1 249 dollars, alors que le prix au détail prévu de l’UrbanX Eco est de 699 dollars. La Booster devrait atteindre les 799 dollrs correspondant au prix de la roue électronique.
Pour l’instant, cependant, les roues UrbanX font actuellement l’objet d’une campagne sur Kickstarter – qui a déjà dépassé son objectif de financement. Si tout va selon le plan, un engagement de 299 dollars vous donnera accès à une Eco, et pour 399 dollars, cela sera la Booster. Un certain nombre de jantes sont disponibles
