Ce qui a commencé comme un moyen d’informer les consommateurs sur les conséquences environnementales de leurs achats s’est transformé en une entreprise qui fabrique des timbres en plastique uniques qui, lorsqu’ils sont pressés contre un écran de smartphone, déclenchent une action spécifique quelque part sur Internet.
Claus Moberg précise que dit SnowShoe « offre une plate-forme pour les développeurs qui souhaitent créer des applications qui traversent le fossé entre physique et numérique. Nous fabriquons l’objet physique, les développeurs payent pour cela et pour le service du serveur qui identifie l’objet, et ils construisent la demande par-dessus ».
En utilisant le timbre, un développeur d’application peut savoir qu’un propriétaire de téléphone spécifique était présent à un endroit précis. Cela transforme les timbres en un objet naturel pour les programmes de fidélisation de la clientèle. Alternativement, SnowShoe peut informer un développeur d’applications qu’un utilisateur a acheté un objet portant le timbre.
Un client voulait attirer le public d’un spectacle de musique sur son site Web. « Si vous étiez au spectacle et avez touché l’écran avec votre timbre lorsque le site s’affiche, vous avez un téléchargement gratuit via iTunes, instantanément, » assure Claus Moberg. « Nous avons convaincu 92 % des participants au concert à se connecter pendant le spectacle, et nous n’avons jamais vu auparavant une technologie qui peut atteindre ce niveau d’engagement. »
Un autre marché prometteur pourrait relier des jouets équipés de timbres avec des jeux pour smartphones. Au lieu d’acheter la suite complète de figurines avec le jeu, les fabricants de jeux vidéo vendraient de plus en plus de figurines physiques séparément. Les utilisateurs activeraient alors l’équivalent numérique de la figurine à l’intérieur du jeu grâce à une liaison radio à courte distance.
SnowShoe peut faire la même connexion sans radio, batterie ou une antenne. « Si vous touchez un jouet à l’écran d’un iPhone ou une tablette, vous pouvez téléporter le personnage dans un jeu mobile. »
SnowShoe Stamp trouve ses racines dans une innovation qui a remporté un prix de 15 000 dollars lors du 2010 Climate Leadership Challenge, un projet du Centre de l’Institut Nelson pour la durabilité et l’environnement mondial à l’Université Wisconsin-Madison. Pour encourager l’achat de nourriture locale, les fondateurs ont écrit une application pour smartphone qui lit un code QR dans un supermarché, affiche des informations sur la viabilité de l’élément et produit un coupon de réduction.
Claus Moberg souligne que lui et ses co-fondateurs, Jami Morton et Matt Luedke, poursuivait un doctorat en études environnementales à l’UW-Madison et n’étaient pas particulièrement intéressés à démarrer une entreprise, mais la compétition pour la meilleure idée d’entreprise à faire face au changement climatique était irrésistible.
Cependant, après l’avoir testé dans plusieurs supermarchés, il était clair que le concept serait difficile à mettre en œuvre dans les multiples systèmes informatiques dans l’industrie.
Essayer de résoudre le problème de mise à l’échelle, a conduit à SnowShoe et a déposé un brevet, dans lequel un écran tactile peut employer la même technologie qu’il utilise pour détecter la position de plusieurs éléments en plastique conducteur.
Claus Moberg et Morton, COO, ont déménagé à San Francisco, où cinq des huit employés à temps plein de l’entreprise travaillent. Deux employés de l’University Research Park à Madison gèrent 20 imprimantes 3D qui fabriquent les timbres en continu.
L’entreprise peut déjà faire des millions de timbres uniques.
http://www.news.wisc.edu/23711
