Walmart étend ses opérations de livraison par drone à six États américains.
Walmart poursuit ses ambitions dans le domaine du transport aérien de marchandises, en annonçant son intention de proposer un service de livraison par drone le jour même dans six États américains. Cette initiative fait suite à des années d’essais à plus petite échelle par le géant de la distribution et permettra de toucher des millions de nouveaux ménages, qui pourront se faire livrer des marchandises en 30 minutes seulement.
En 2015, Walmart a testé la technologie des drones en demandant à l’Administration fédérale de l’aviation (FAA) l’autorisation d’effectuer des livraisons à domicile et des collectes sur le trottoir. Puis, en 2020, elle a continué à explorer ces possibilités en s’associant avec les fournisseurs de services de drones DroneUp et Zipline pour tester la livraison de marchandises à domicile. L’année dernière, elle a investi dans DroneUp et collaboré à la mise en place de « hubs » de drones commerciaux pour effectuer des tests de livraisons.
Ces centres fonctionnent sur la base d’une dérogation spéciale de la FAA qui autorise les pilotes de drones certifiés à effectuer des vols de livraison au-dessus de personnes et de véhicules en mouvement. Walmart affirme aujourd’hui que des centaines de livraisons ont été effectuées à partir de ses hubs existants avec des résultats prometteurs, et qu’il étend maintenant le réseau à un total de 34 sites pour livrer un million de colis par an.
Ces sites seront situés en Arizona, en Arkansas, en Floride, au Texas, en Utah et en Virginie, ce qui pourrait permettre d’atteindre jusqu’à quatre millions de foyers, selon Walmart. Entre 8 et 20 heures chaque jour, les utilisateurs pourront commander des dizaines de milliers d’articles stockés par le détaillant et, pour un coût de 3,99 dollars, se faire livrer par drone en une demi-heure à peine, les colis étant descendus dans leur cour par un câble.
Walmart prévoit que l’expansion de son réseau de livraison par drone sera terminée d’ici la fin de l’année.
