Albatern en Ecosse propose une toute nouvelle solution dans le domaine de la génération d’énergie renouvelable. WaveNET est un ensemble évolutif d’unités de générateurs flottants baptisés « Squid » qui récupèrent l’énergie des vagues à mesure que leurs bras porteurs montent et descendent avec le mouvement des vagues.
Chaque Squid peut se connecter à un maximum de trois autres, créant ainsi une grande grille flottante qui est flexible dans toutes les directions. Plus la grille grandit, plus elle devient efficace pour récupérer l’énergie, et plus il y a de mouvements ondulatoires différents, plus le système peut extraire l’énergie. Le but sur 10 ans d’Albatern est d’avoir 1,25 km de long de fermes énergétiques flottantes capables de générer jusqu’à 100 mégawatts d’ici 2024.
Comment ça marche?
Chaque unité Squid dans l’ensemble WaveNET est composé d’un pôle de ballast central, entouré de trois flotteurs porteurs qui se connectent au poste central avec un bras de liaison. Les bras de liaison connectent au poste central une unité de pompe entièrement articulée à chaque extrémité, ainsi tout mouvement des bras à mesure que les flotteurs bougent dans l’eau entraîne les pompes qui créent de l’énergie hydraulique.
Anatomie d’un WaveNET Squid
Les unités Squid peuvent être connectées les unes aux autres au niveau des points de flottaison, et Albatern a découvert que la construction d’un large ensemble permet une nette amélioration des rendements non linéaires dramatiques.
Imaginer une couverture de points flottants à la surface de la mer – dès qu’une vague se déplace à travers la couverture, ces points sont déplacés ensemble, tirés et déplacée individuellement le long des axes X, Y et Z – et chaque fois que ces points se déplacent , ils générer de l’énergie.
Les pompes d’articulation de l’unité Squid
Grâce à un système de transmission hydrostatique commun, l’énergie hydraulique récupérée à travers toutes ces unités est recueillie via un point central et convertie en énergie électrique grâce à un module « power take-off », et de là, l’électricité peut être transmise vers la rive.
Des avantages uniques
Parce que le système WaveNET est configuré comme un ensemble, il est capable d’extraire de l’énergie sur cinq des six degrés d’un mouvement de vague – tangage, roulis, houle, ….
Parce que le système est flexible et connecté au fond de l’océan à plusieurs points, il est résistant face aux dommages causés par de grandes vagues parce que tout ou partie de la matrice peut être entièrement immergée, sans problème.
Chaque unité Squid individuelle dans les tests WaveNET au large de la côte écossaise comprend un pôle central de ballast de 6 mètres de haut, avec une capacité de production de 7,5 kW. Ensuite viendra une version de 12 mètres avec une capacité de 75 kW, suivie d’un Squid géant de 24 mètres qui pourra générer jusqu’à 750 kW.
Albatern dit qu’il peut construire un générateur WaveNET de 100 mégawatts dans les dix ans en utilisant un réseau de 135 unités de 24 mètres, avec une superficie totale de 1250 x 250 mètres. Le coût de l’énergie est estimé entre 100 à 150 € par MWh, ce qui est plus élevé que les autres sources d’énergie renouvelables comme l’énergie solaire et éolienne à ce stade.
Albatern voit son marché immédiat dans les entreprises en mer – plates-formes pétrolières, zones d’aquaculture et collectivités isolées qui sont proches de mers agitées mais loin d’autres sources d’énergie. Mais son but ultime est d’exploiter de grandes opérations à l’échelle d’un réseau au cours 10 prochaines années.
